Les manuscrits de la mer Morte

En mars 1947, un jeune bédouin découvrit quelques jarres contenant des manuscrits dans une des grottes, aux environs de Kirbeth-Qumrân, à douze kilomètres au sud de Jéricho. Il était loin de se douter de la portée et de l'importance de sa découverte.

Parmi ces manuscrits, notons un rouleau complet du livre du prophète Ésaïe, des fragments du livre de la Genèse, des Psaumes, et de nombreux autres livres de la bible hébraïque. D'autres écrits rédigés ou conservés par une secte religieuse en marge du culte officiel à Jérusalem firent aussi partie de ce qui fut justement qualifié d'une des plus grandes découvertes archéologiques du vingtième siècle.

Si les manuscrits de la mer Morte n'ont pas encore révélé tous leurs secrets, il n'en demeure pas moins qu'ils nous procurent de précieux renseignements sur la situation religieuse complexe à l'aube du christianisme. Ils servent à réduire au silence nombre de théories et de conjectures sur les véritables origines du christianisme, et nous font apprécier la rigueur du travail des copistes s'étendant sur plus de dix siècles. À cet égard, leur découverte sert d'appui à la fiabilité de la transmission des textes bibliques sur une période de plus d'un millénaire.

Trois de ces précieux trésors de l'Antiquité, de même qu'une centaine de textes et d'artefacts, sont présentés au Musée canadien des civilisations, et ce jusqu'au 12 avril 2004

Trois de ces précieux trésors de l'Antiquité, de même qu'une centaine de textes et d'artefacts, sont présentés au Musée canadien des civilisations, et ce jusqu'au 12 avril 2004, dans le cadre de l'exposition « Trésors anciens et manuscrits de la mer Morte. » Une série de conférences destinées à un public général tenteront d'éclaircir ce qui demeure un mystère pour plusieurs.

Pour de plus amples renseignements, on consultera avec profit l'adresse suivante : www.civilisations.ca